第一章：沈黙の文化 ～声を失った国～

すべての沈黙は、ある瞬間に亀裂を入れる。それは叫びではなく、最初の“息”だ。

この国では、声を上げない者が賢者と呼ばれる。けれど、その沈黙の上に立つ者こそ、最も多くを語らずに支配している。

微笑みは、もっともよくできた防具である。それを身につけた者は、心を晒さずに社会を歩ける。

声を合わせずに、心だけを揃える。この国では、それを「協調」と呼ぶ。

この国では、沈黙が知恵と呼ばれる。話すよりも、空気を読むことが賢さだとされている。私はその風景を、幾度となく観測してきた。